INDIANÁPOLIS, AP.— Con la temporada en juego, los Indiana Pacers hicieron lo que siempre han hecho: superaron las adversidades. Y las finales de la NBA se convertirán en un partido decisivo.
Obi Toppin anotó 20 puntos, Andrew Nembhard agregó 17 y los Pacers forzaron un séptimo juego decisivo al vencer a los Oklahoma City Thunder por 108-91 el jueves por la noche.
El primer séptimo juego de las Finales de la NBA desde 2016 será el domingo por la noche en Oklahoma City.
“El juego definitivo”, afirmó el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle.
Pascal Siakam anotó 16 puntos y 13 rebotes para Indiana, mientras que Tyrese Haliburton, jugando con una distensión en la pantorrilla, anotó 14 puntos. Los Pacers comenzaron lento y luego dieron la vuelta al partido en una paliza.
El sexto partido fue, en cierto modo, un microcosmos de la temporada de Indiana. Los Pacers comenzaron la temporada regular con 15 derrotas en 25 partidos, han remontado cinco veces desde 15 o más puntos en contra para ganar partidos en estos playoffs y están a una victoria del título.
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“Solo queríamos proteger nuestra cancha”, dijo Haliburton. “No queríamos ver a estos chicos celebrar un campeonato en nuestra cancha. Estábamos contra la pared y simplemente respondimos. … Esfuerzo total del equipo”.
TJ McConnell, nuevamente la chispa desde el banquillo, terminó con 12 puntos, nueve rebotes y seis asistencias para Indiana.
Shai Gilgeous-Alexander anotó 21 puntos para el Thunder, que retiró a sus titulares tras ir perdiendo por 30 puntos al comenzar el último cuarto. Jalen Williams añadió 16.
“Hay que reconocerle el mérito a Indiana”, dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. “Se ganaron la victoria. Jugaron mejor que nosotros durante la mayor parte de los 48 minutos. Salieron al campo y atacaron el partido”.
Buenas noticias para el Thunder: los equipos locales tienen un récord de 15-4 en los séptimos juegos de las finales. Malas noticias para el Thunder: Cleveland ganó a Golden State en el más reciente de esos partidos.
Creen acción de Siakam encendió a los Pacers
Tyler Lauletta
Sports Illustrated
Los Indiana Pacers salieron con todo para iniciar el sexto juego de las Finales de la NBA contra el Oklahoma City Thunder.
Después de fallar sus primeros ocho tiros de campo, los Pacers se encendieron como lo han hecho a menudo en esta postemporada y terminaron logrando una ventaja inesperada de 64-42 en el medio tiempo.
La primera mitad, dominante, concluyó con dos jugadas impresionantes de Pascal Siakam. Primero, Siakam realizó un mate espectacular en un contraataque después de que Tyrese Haliburton forzara una pérdida de balón en defensa. El Gainbridge Fieldhouse estalló.
En su siguiente viaje por la cancha, Siakam venció el timbre del medio tiempo, culminando una racha de 30-9 de los Pacers para cerrar la mitad.
