Después de desarmar a dos de los equipos más destacados de la Conferencia Oeste, el próximo desafío de los Knicks será recibir el desafío del actual MVP de la liga. El pívot de los Nuggets, Nikola Jokic, que ha ganado ese premio en tres de los cuatro años anteriores, está disfrutando de su mejor temporada estadística, incluso si el escolta del Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, es considerado ampliamente el favorito al MVP para 2024-25.
“Obviamente, tiene un gran talento y he tenido mucha suerte de ser parte de este juego de baloncesto con él durante todos estos años”, dijo el titular del All-Star Karl-Anthony Towns sobre Jokic. “Así que siempre es genial cuando juegas con los mejores y él sin duda es uno de los mejores que hemos visto”.
Jokic, de 1.88 metros de altura, está registrando máximos de su carrera en anotaciones (30,0 puntos por partido) y asistencias (10,2) mientras captura 13,1 rebotes por aparición.

Ese ritmo lo convertiría en el tercer jugador en la historia de la NBA en promediar un triple-doble en una temporada, junto con Oscar Robertson (1961-62) y Russell Westbrook, quien logró esa hazaña cuatro veces en cinco temporadas de 2016 a 21.
Towns, de 2,13 metros de altura, pasó las primeras nueve temporadas de su carrera en la NBA con los Timberwolves antes de ser traspasado a los Knicks en septiembre, y el cinco veces All-Star ha registrado 24,2 puntos y 11,1 rebotes y 3,8 asistencias por partido en 24 enfrentamientos directos contra Jokic.
Este último ha promediado 19,0 puntos, 10,3 rebotes y 5,9 asistencias en dos docenas de partidos contra Towns.
«Abordo todos los partidos de la misma manera. Trato de dar lo mejor de mí, de ejecutar mi plan de juego tanto en ataque como en defensa», añadió Towns.
Las ciudades y los Knicks (31-16) han estado jugando a un alto nivel durante su actual racha ganadora de cuatro juegos, incluyendo resultados consecutivos de 143 puntos en sus últimas dos victorias en casa sobre los Kings y los Grizzlies.
Después del partido de los Nuggets, los Knicks se enfrentarán a otros dos equipos que actualmente se encuentran entre las seis primeras posiciones de playoffs en el Oeste: los Lakers (el sábado por la noche) y los Rockets (el lunes).
Por: Peter Botte
New York Post