Chicago.- Los Cleveland Cavaliers sellaron este viernes en Memphis su decimosexto triunfo consecutivo pese a los 44 puntos de Ja Morant, Los Ángeles Lakers se quedaron cortos en Denver sin Luka Doncic ni LeBron James, y los Boston Celtics, vigentes campeones, no fallaron en su visita a los Miami Heat en la noche NBA. NUGGETS 131 – LAKERS 126.
Austin Reaves, con 37 puntos, y Dalton Knecht, con 32, llevaron de la mano a los Lakers y les dieron ventaja 126-123 con 50 segundos por jugar, pero el serbio Nikola Jokic y Jamal Murray acabaron dando el golpe definitivo a los angelinos. Los Lakers ocupan la quinta plaza (40-25) en el Oeste, mientras que los Nuggets son segundos (43-24), detrás de los Oklahoma City Thunder (54-12).
Al equipo de JJ Redick no le faltó compromiso, pero no fue fue suficiente para salir ganador de Denver en una noche en la que la lista de bajas angelina incluía a Doncic, LeBron, Rui Hachimura, Dorian Finney Smith y Jaxon Hayes.
Los Nuggets impusieron su ley con seis jugadores con dobles dígitos. Jokic firmó 28 puntos, siete rebotes y cinco asistencias, y Jamal Murray aportó 26, al conectar el triple del 129-126 con 5.6 segundos en el cronómetro. GRIZZLIES 124 – CAVALIERS 133.
Los Cavs llevan 16 victorias seguidas y 20 en sus últimos 21 partidos, lo que les deja como sólidos líderes del Este con un balance de 56-10, por delante de los Boston Celtics, vigentes campeones (48-19).
Evan Mobley, con 22 puntos y once rebotes, lideró una gran actuación grupal de los Cavaliers, que acabaron con siete jugadores por arriba de los diez puntos incluso en una noche en la que no pudieron contar con Donovan Mitchell. Darius Garland metió 20 puntos y De’Andre Hunter aportó 18 saliendo del banquillo.
El equipo del técnico Kenny Atkinson cortó una racha de cuatro victorias consecutivas de los Grizzlies y arruinaron la noche de Ja Morant.
El líder de Memphis conectó 17 de sus 21 tiros de campo para 44 puntos, a los que agregó ocho rebotes y siete asistencias. HEAT 91 – CELTICS 103.
Derrick White firmó doce de sus 18 puntos en el cuarto período y contribuyó en el contundente 25-14 del cuarto período con el que los Celtics triunfaron en el campo de los Miami Heat. Jayson Tatum aportó 28 puntos y Jrue Holiday logró 25 en una noche en la que los Celtics no contar con Jaylen Brown ni el letón Kristaps Porzingis.
Porzingis sigue recuperándose de una enfermedad viral y se perdió su octavo partido consecutivo. Con esta victoria, los Celtics aseguraron una plaza entre los primeros seis del Este, que da acceso directo a los ‘playoffs’. HAWKS 91 – CLIPPERS 121.
James Harden alcanzó la duodécima plaza en la clasificación de máximos anotadores históricos de la NBA al superar los 27.313 de Elvin Hayes. La Barba brilló con 25 puntos, ocho rebotes y siete asistencias.
Kawhi Leonard contribuyó con 25 puntos para unos Clippers que son octavos en el Oeste y que ganaron cinco de sus últimos seis partidos. SUNS 122 – KINGS 106.
Los Suns cogieron aire con un triunfo en casa contra los Sacramento Kings para aferrarse a sus opciones de alcanzar los puestos de ‘play-in’. Devin Booker, con 22 puntos y once asistencias, y Kevin Durant, con 22 puntos, guiaron a Phoenix.
El equipo de Mike Budenholzer brilló desde el arco con 24 de 43 en triples (55.8 %), con un perfecto seis de seis de Tyus Jones saliendo del banquillo. Booker, Durant y Bradley Beal (15 puntos) aportaron cuatro triples cada uno. Los Suns son undécimos (31-36) y presionan a los Dallas Mavericks (33-35). WOLVES 118 – MAGIC 111.
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Paolo Banchero firmó 43 puntos para los Magic, tras sus 34 anotados el día anterior contra los New Orleans Pelicans, pero no pudo evitar la derrota de su equipo en la visita a los Wolves.
Minnesota remontó once puntos de desventaja al comienzo del cuarto período, liderado por 28 puntos de Anthony Edwards, y encadenó su séptimo triunfo seguido. ROCKETS 133 – MAVERICKS 96.
Los Rockets arrollaron a unos Mavericks repletos de bajas (8 ausencias), encabezadas por Anthony Davis y Kyrie Irving, quien se rompió el cruzado, impulsados por 30 puntos de Tari Eason y por un doble doble de 16 puntos y quince rebotes de Alperen Sengun.
Entrenados por Ime Udoka, los Rockets se relanzaron con cinco victorias consecutivas y se colocaron cuartos en el Oeste, por delante de los Lakers, quintos.
